“大學(xué)之道，在明明德，在親民，在止于至善。”是《禮記·大學(xué)》開篇的第一句話，也是整篇《大學(xué)》的綱領(lǐng)。這句話歷經(jīng)了上千年的文化碰撞和朝代更迭，依舊以其高度的概括性歷久彌新，在每一個(gè)時(shí)代，都煥發(fā)出新的光彩。
這里的“大學(xué)”，是指教導(dǎo)人成人的教育，是世人的行為準(zhǔn)則，也是所追求的目標(biāo)。而如今，我們所謂的“大學(xué)”，則是泛指實(shí)施高等教育的學(xué)校，是指提供教學(xué)和研究條件的高等教育機(jī)構(gòu)，包括大學(xué)、學(xué)院、高職高專等等。關(guān)于大學(xué)一詞的出處，被廣泛認(rèn)同的一個(gè)是《禮記·王制》中所記載的，“小學(xué)在公宮南之左，大學(xué)在郊?！薄洞蟠鞫Y記·保傅》中也有“束發(fā)而就大學(xué)，學(xué)大蓺焉，履大節(jié)焉。”《漢書·禮樂志》中亦說到，“古之王者莫不以教化為大務(wù)，立大學(xué)以教於國，設(shè)庠序以化於邑?！?/p>
縱觀我國的大學(xué)，每一個(gè)都會(huì)有自己的校訓(xùn)。在中國，很多大學(xué)的校訓(xùn)都是直接的刻在校門口醒目的碑石上的，它潛移默化的影響和改變著學(xué)校師生們的觀念以及行為。校訓(xùn)往往是一所學(xué)校歷史的高度凝結(jié)，也象征了該校的精神追求。在選定校訓(xùn)時(shí)，許多高校都喜歡從古代先賢的智慧中汲取力量，“四書五經(jīng)”與史學(xué)經(jīng)典更是眾多校訓(xùn)的原始出處。
民國時(shí)期，梁?jiǎn)⒊谇迦A大學(xué)任教時(shí)，曾給當(dāng)時(shí)的清華學(xué)子作了《論君子》的演講，他在演講中引用了《易經(jīng)》上的“自強(qiáng)不息”“厚德載物”等話語來激勵(lì)清華學(xué)子。此后，這八個(gè)字被寫入校規(guī)又成為校訓(xùn)。1924年，孫中山先生命鄒魯創(chuàng)辦廣東大學(xué)時(shí)，親筆題寫“博學(xué)之審問之慎思之明辨之篤行之”作為校訓(xùn)。華工從其中提煉8字，組成兩句，既體現(xiàn)了歷史文化傳承，又有所創(chuàng)新。
大多數(shù)學(xué)校的校訓(xùn)旨在用傳統(tǒng)文化對(duì)學(xué)生進(jìn)行道德品行與人生修養(yǎng)的熏陶，這些熏陶在潛移默化中，影響了學(xué)生的思想，先賢雖不在，然后他們留下的智慧，卻影響了一代又一代的高校學(xué)子，教育他們?nèi)绾纬扇?。時(shí)至今日，我依舊記得自己母校的校訓(xùn)，“修德 求真 樂群 創(chuàng)新”，在我踏出學(xué)校之后，這些話卻時(shí)常響在耳畔。
