《宇宙的琴弦》是一本理論物理前沿方向的科普書，此書主要介紹了20世紀80年代開啟的理論物理思想革命——超弦理論。此書的作者B.格林是比較早用代數(shù)幾何做超弦研究的科學(xué)家，他在卡拉比丘成桐空間上做了一些研究工作。
那么，超弦理論到底“超”在哪里呢？
其實這里的“超”說的就是“超對稱性”。超對稱性刻畫的是費米子與玻色子之間的對稱性，簡單地說，費米子好像是幼兒園里的孩子，而玻色子好像是幼兒園里的皮球。皮球在孩子們腳下傳來傳去，孩子們相互之間就有了聯(lián)系。而超對稱性認為：孩子與皮球其實是一樣的，沒什么區(qū)別。
然而，“超對稱性”到底存在不存在呢？
在這里，我們可以先用《六祖壇經(jīng)》里最有名的偈語來看一下這個問題：
菩提本無樹
明鏡亦非臺
本來無一物
何處惹塵埃
《六祖壇經(jīng)》告訴我們：其實不用執(zhí)著于“超對稱性”到底存在不存在，因為“本來無一物”，只要你心中有超對稱性，那么超對稱性就可以存在。
這是科學(xué)嗎？當然不是，因為科學(xué)講究的是實驗驗證。
但是，《六祖壇經(jīng)》講到的這個“禪”，卻對理解《宇宙的琴弦》也是大有裨益的。
禪是一種只長在內(nèi)心的東西，其本質(zhì)與王陽明的心學(xué)有點類似。只要你心中有超對稱，那么超對稱就存在——這就是所謂的“我心即宇宙，宇宙即我心”。
在《宇宙的琴弦》這本書里我們可以看到，超對稱性只存在于理論物理學(xué)家與數(shù)學(xué)家的心里，它并不是一個已經(jīng)被實驗檢驗的物理定律，但這不妨礙它形成蔚為大觀的理論體系。這個理論體系發(fā)展到最高潮，就是卡拉比——丘成桐空間的出現(xiàn)。
卡拉比——丘成桐空間不是肉眼可見了，也不是我們的實驗儀器可以探測到的。理論上來說，它的尺寸是Planck 長度——大概1.6x10的-35次方米，這個尺寸比質(zhì)子還要小20個數(shù)量級，是不可觀測的。所以，卡拉比——丘成桐空間只可能存在于我們的“心”里。
解釋了超弦中的“超”字，我們再來看看“弦”又是什么？
其實，弦是粒子的推廣。一個粒子是一個點，是0維的；而一根弦是一條線，是1維的。一個粒子在時空中的軌跡叫做世界線，而一個弦在時空中的軌跡是世界面。但我們從來沒有看到過世界線，也沒有看到過世界面。所以，弦其實也有點像《六祖壇經(jīng)》里說的“無相”。所謂“無相”，其實就是：不著形相，無跡可尋（這是一種不可觀測的東西）。一個弦在時空中掃出的世界面，是一個嵌入在10維時空（微擾弦論中時空是10維的。而在M理論中時空是11維的，M理論不是微擾的，是一種強耦合理論）的2維面。而這個面就是“無相”——也就是說，最基礎(chǔ)的東西可能是無相的。
我們每個人，都有迷惘心，也有好奇心。比如我們想知道宇宙為什么發(fā)生大爆炸，如果把電子切開了會看到什么。而通過閱讀《宇宙的琴弦》來學(xué)習超弦理論的過程是一個“開悟”的過程。如果采用《六祖壇經(jīng)》的觀點，對于這種好奇心與迷惘，“世人本自有之，只緣心述，不能自悟”。我們需要閱讀《宇宙的琴弦》這一類的科普書，才能幫我們“開悟”，我們也可以用《六祖壇經(jīng)》的思想來幫助我們理解《宇宙的琴弦》。
