網(wǎng)龍的雄心，源于對教育的使命感
“我們要讓教育變得更加有質(zhì)量和公平?！?/p>
說這句話的是網(wǎng)龍首席執(zhí)行官熊立博士。2018年11月13日，在GET2018教育科技大會上，熊立把去年網(wǎng)龍的工作總結(jié)成三件事，“讓中國的教育變得更加有質(zhì)量和公平”就是其一。
網(wǎng)龍是做網(wǎng)絡(luò)游戲起家的公司，創(chuàng)建于1999年，正是中國網(wǎng)絡(luò)游戲起步的時候。彼時的熊立剛剛從中國科學(xué)技術(shù)大學(xué)自動化專業(yè)畢業(yè)。2004年，熊立提前拿到了管理科學(xué)與工程博士學(xué)位，期間在國內(nèi)外核心期刊發(fā)表學(xué)術(shù)論文共計20余篇。
網(wǎng)龍首席執(zhí)行官熊立博士
提及在短時間內(nèi)跨專業(yè)修讀博士，“因為90年代普遍認同‘學(xué)好數(shù)理化，走遍天下都不怕’，本科選專業(yè)也受此影響，”熊立笑稱：“讀了大學(xué)以后，發(fā)現(xiàn)自己的興趣其實更偏管理工程。”
五年前，熊立來到網(wǎng)龍，在此之前，他在國內(nèi)另一家頗具盛名的游戲公司——盛大網(wǎng)絡(luò)集團任職。那時的網(wǎng)龍，正在從如日中天的游戲業(yè)務(wù)中開辟新航道：組建數(shù)字教育團隊。
2014年4月的一個晚上，熊立與網(wǎng)龍董事長劉德建在位于福州的網(wǎng)龍長樂基地談了30多分鐘，“劉德建先生認為教育是一件極具使命感的事情，網(wǎng)龍投身其中是想用更好、更先進、更人性的方法去幫助人們更高效地學(xué)習(xí)，去對未來的教育做出貢獻，這也成為我加入網(wǎng)龍的一個重要原因。”
“為什么想要攀登珠峰？”“因為山就在那里！”
網(wǎng)龍并不是國內(nèi)第一個兼顧游戲和教育的公司。在做游戲期間，網(wǎng)龍更多地專注于自主研發(fā)的游戲內(nèi)容，而非代理國外的游戲。在創(chuàng)立十幾年后開拓教育領(lǐng)域的過程中也把握著同樣的關(guān)鍵點，就是內(nèi)容。
對此，熊立這樣解釋：“我們跟其他做教育的公司的差別，就是我們在內(nèi)容制作和工具制作的能力上有很多積累。我們做教育和做游戲過程當(dāng)中共同的一點，都是希望用比較新的技術(shù)和我們要做的領(lǐng)域的傳統(tǒng)模式做一些結(jié)合，能夠改變傳統(tǒng)的運作方式?！?/p>
游戲本身其實是一種內(nèi)容生產(chǎn)，教育的本質(zhì)也是如此。熊立直言現(xiàn)階段做內(nèi)容是個苦活兒、累活兒，因為相比于投入大把的時間和精力，人們更愿意選擇那些投入少見效快的事業(yè)。但即便是深耕游戲內(nèi)容近20年的網(wǎng)龍，也不敢在今天教育內(nèi)容的開發(fā)上少花一分力氣。
“我們?yōu)槭裁醋鰞?nèi)容？教育本身就是一個知識、信息傳遞的過程。首先要有信息可傳遞。我們要把信息變得更有趣、更加完整?！痹诰W(wǎng)龍這套“內(nèi)容至上”的邏輯里，傾注大量人力物力所做的教育課件、上百萬學(xué)習(xí)詞條等內(nèi)容，看似投入產(chǎn)出不平衡，但這些內(nèi)容其實是最有價值的資源，有了這樣的“內(nèi)容工廠”，就可以支撐后面研發(fā)的平臺產(chǎn)品，也就掌握了“數(shù)字教育”的主動權(quán)。
或者用熊立更加簡單直接的話一言以蔽之：“因為自己做的就是數(shù)字教育，所以我們覺得這個過程（內(nèi)容生產(chǎn)）必然要做。”
技術(shù)是手段，普惠是目的
2018年，我國數(shù)字教育在冰與火之中開辟著新的版圖。縱觀國內(nèi)名目眾多的數(shù)字教育產(chǎn)品，很大一部分只是把線下的課本內(nèi)容搬到線上，不過對于網(wǎng)龍來說，“教學(xué)資源數(shù)字化”不僅僅如此。
科技如燎原的野火卷席各行各業(yè)，教育領(lǐng)域更是如此。然而從技術(shù)的研發(fā)到概念的大熱再到真正實現(xiàn)落地，能夠走完全程的企業(yè)卻是鳳毛麟角。2016年，也是所謂的“VR元年”，VR技術(shù)與產(chǎn)品開始在國內(nèi)開疆拓土，網(wǎng)龍沒有錯過這次機遇。同年，網(wǎng)龍的中國?福建VR產(chǎn)業(yè)基地落成后，一鼓作氣在VR開放平臺上打造了全球最大的3D素材庫，以及人人都可以操作的VR內(nèi)容編輯器，讓基于VR的內(nèi)容生產(chǎn)和設(shè)計不再有技術(shù)門檻。如此種種，并非是源自網(wǎng)龍的突發(fā)奇想，而是在用技術(shù)為教育數(shù)字化“鋪路”上早有綢繆。
2018年，曾經(jīng)喧鬧著想要從VR中分一杯羹的企業(yè)紛紛退場，而網(wǎng)龍的“VR+教育”整體解決方案已投入應(yīng)用。在網(wǎng)龍的虛擬實驗室里，學(xué)生不需要任何實驗材料，只需要一套VR設(shè)備，就可以在虛擬世界利用仿真實驗器材，模擬物理、化學(xué)、生物、科學(xué)等多學(xué)科真實實驗場景。其安全性、可操作性自不必說，重要的是，實驗的進程、效果完全掌控在學(xué)生自己手中。
中國福建VR體驗中心
2018年，網(wǎng)龍聯(lián)合中國教育技術(shù)協(xié)會組織了一場全國中小學(xué)教師信息化教學(xué)設(shè)計能手大賽，參賽教師通過網(wǎng)龍?zhí)峁┑呢S富教學(xué)資源和工具，在101教育PPT賽事平臺上制作教學(xué)課件，大賽征集有效參賽作品一共35707件。意想不到的是，在一千多份獲獎作品中，一等獎獲得者很多是來自于新疆、青海等偏遠地區(qū)。
這意味著什么呢？熊立用做菜來比喻，一般情況下，一道菜是否能做好，考驗的除了廚師的功底外，更多還要考慮食材的優(yōu)劣。而在提供同等優(yōu)質(zhì)的食材時，普通的廚師只要稍加培訓(xùn)，也能做出美味的食物。因為技術(shù)的門檻大幅度下降了，此時，人的靈感不再受經(jīng)驗、資質(zhì)等條條框框束縛，創(chuàng)意與想象力重新成為了教育的主宰。
熊立笑稱，組織這場比賽的初衷原本是希望讓優(yōu)秀的教師做出更好的教案，卻沒想到收獲了意外之喜。這給網(wǎng)龍未來的內(nèi)容生產(chǎn)模式提供了新的思路，更讓人感嘆的是，技術(shù)讓教育變得更加公平了。偏遠地區(qū)的教師通過簡單的操作就能實現(xiàn)和一線城市一樣的數(shù)字化教學(xué)，而生活在一線城市的孩子們，何嘗不是在享受全國各地的人們的精神成果呢？
“互聯(lián)網(wǎng)本質(zhì)就是公平和便捷?！毙芰⒖偨Y(jié)道。其實不只是我國的城市與鄉(xiāng)村，在全球每一個角落，網(wǎng)龍都在嘗試著通過搭建渠道，將優(yōu)質(zhì)教育資源與世界共享。這無疑是技術(shù)對人類發(fā)展的重要功勛。
“踮起腳能夠得到的東西，是你最應(yīng)該做的事情。”
除了技術(shù)這張“王牌”，在如何通過數(shù)據(jù)分析來掌握用戶的行為習(xí)慣，從而讓用戶更容易接受某個產(chǎn)品上，網(wǎng)龍在十余年深耕游戲產(chǎn)業(yè)的歷程中，已積累了足夠的經(jīng)驗。但有著完備的“游戲基因”并非有恃無恐。
對于一家企業(yè)來說，產(chǎn)品是俘獲用戶心智的敲門磚，但不是全部。如今熱衷于“游戲+教育”業(yè)務(wù)模式的企業(yè)不在少數(shù)，這些公司也許可以把數(shù)字教育產(chǎn)品做得很好，卻往往因為缺乏關(guān)鍵的“教育基因”而難以在業(yè)內(nèi)立足。對此，熊立坦言：“我們要突破自己原來做2C游戲的商業(yè)模式，去重新看待我們這家公司的教育業(yè)務(wù)?！?/p>
2015年以來，網(wǎng)龍先后收購了多家國內(nèi)外知名的教育企業(yè)，包括服務(wù)覆蓋了128個國家用戶的國內(nèi)智能語音技術(shù)服務(wù)提供商馳聲科技、專為K12兒童研發(fā)并提供創(chuàng)意教育游戲的美國公司JumpStart、為全球K12學(xué)校的教師、管理人員、學(xué)生和家長提供通信和協(xié)作平臺的Edmodo……
全球化投資并購的原因很簡單，“要彌補自身不擅長的部分，我們2014年嘗試過推出自己的學(xué)生Pad，坦率來講，我們確實不具備做硬件的基因。但同時又需要有這樣一個搭載自己內(nèi)容和軟件的平臺，所以我們收購了普羅米休斯。”
熊立所說的普羅米休斯（以下簡稱“普米”）是一家英國上市公司，有著20年的硬件歷史，全球市場占有率位列前茅，但也遭遇著虧損的窘境。網(wǎng)龍收購普米后，把自身所長的內(nèi)容與平臺嵌入到普米制造的硬件中，使之不僅僅是簡單的電子白板，而是涵蓋了大量教學(xué)軟件和教學(xué)內(nèi)容的資源。此后，普米的銷售量與利潤連年攀升。
很多時候，清楚自己不去做什么，要比想做什么更加重要。在教育領(lǐng)域，網(wǎng)龍能夠在短時間內(nèi)快速崛起，這是很重要的原因?！拔覀冇泻芏嗖痪邆鋫鹘y(tǒng)教育和現(xiàn)代教育所應(yīng)該具備的部分，但是我們有自己擅長的，我們把擅長的部分和其他的產(chǎn)品進行結(jié)合。把優(yōu)勢繼續(xù)放在產(chǎn)品的設(shè)計和內(nèi)容制作上，而不是自己本身并不擅長的領(lǐng)域?！?/p>
“所有人都有目標(biāo)和理想，”沉思片刻，熊立緩緩說道：“但每個人在每個階段的目標(biāo)都可能是不同的，我覺得蹦一蹦夠得到的東西，才是當(dāng)下最應(yīng)該做的事情?！?/p>
互聯(lián)網(wǎng)如宇宙，有邊而無界
從2014年到2018年，接二連三的大動作讓網(wǎng)龍迅速在全球打開局面，目前其教育版圖已覆蓋全球192個國家，在海外擁有9000萬以上的線上注冊用戶, 可以說是數(shù)字教育企業(yè)出海拓展國際市場的成功典范。在GET2018教育科技大會的演講最后，熊立不乏豪情的說：“我們特別希望在明年能夠帶領(lǐng)國內(nèi)絕大部分做教育產(chǎn)品、做教育內(nèi)容的公司一起出海，幫助數(shù)字教育企業(yè)活得更好?！?/p>
網(wǎng)龍網(wǎng)絡(luò)公司首席執(zhí)行官、互聯(lián)網(wǎng)教育智能技術(shù)及應(yīng)用國家工程實驗室副主任熊立博士發(fā)表主旨演講
認真算起來，網(wǎng)龍的海外擴張之路其實早有淵源。本世紀(jì)初，作為首個走出國門的游戲公司，網(wǎng)龍的游戲產(chǎn)品在包括英、法、西班牙、阿拉伯在內(nèi)的180多個國家成功運營，到如今海外游戲用戶累計注冊逾6500萬。這為當(dāng)下的“教育出海”打下了一定的基礎(chǔ)。
從網(wǎng)龍開始大刀闊斧的加速全球化收并購進程開始，能夠明顯看出網(wǎng)龍要在教育領(lǐng)域下一盤大棋。今年4月，網(wǎng)龍再次拿到俄羅斯莫斯科市政府的電子白板招標(biāo)項目，與2017年3月份的項目共計為超過2萬間教室、近4萬名教育從業(yè)者，提供沉浸式互動學(xué)習(xí)技術(shù)。8 月中旬，網(wǎng)龍先后與尼日利亞和肯尼亞兩國政府分別發(fā)表了“非洲數(shù)字教育倡議”，計劃圍繞基礎(chǔ)教育、終身教育和未來教育這三個方面，由網(wǎng)龍輸出完整的智慧教育服務(wù)體系。
教育信息化轉(zhuǎn)型是全世界都需要經(jīng)歷的階段，而通過有針對性的輸出更新迭代過后的技術(shù)，能夠幫助更多的國家跨越經(jīng)濟的鴻溝?！跋衲崛绽麃嗊@樣的國家，相對來說科技和經(jīng)濟發(fā)展還很落后，現(xiàn)在去看他們的教室還是我們20年前的水準(zhǔn)。而我們一旦跟尼日利亞簽訂合作，則意味著尼日利亞的很多教室可以從20年前的水準(zhǔn)變成我們現(xiàn)在的水準(zhǔn)，不需要走過去我們走過的彎路?！?/p>
當(dāng)然，海外市場的培育也是一個長時間的過程。當(dāng)前世界各地教育資源分布的不均衡性仍然存在，這同時體現(xiàn)在硬件投入和軟性資源的配置上。“定制化”或許就是解決不平衡的破局之匙。
在用定制化的思路解決不平衡問題的過程中，熊立反復(fù)強調(diào)的“做內(nèi)容”的優(yōu)勢就體現(xiàn)了出來，因為有足夠的內(nèi)容作為底層支撐，軟硬資源有了更多的組合方式。針對部分國家和地區(qū)，網(wǎng)龍將產(chǎn)品解決方案分為類似三通道平臺的簡化版和從電子白板到Pad到互動教學(xué)的高端配置版。不管是發(fā)達國家還是發(fā)展中國家，網(wǎng)龍之所以都能打開市場，扎實的內(nèi)容“基本功”是核心原因。
進步，始于人類精神文明的共享
網(wǎng)龍數(shù)字教育團隊目前已發(fā)展到三千余人，這其中很大一部分是來自各大高校以及傳統(tǒng)教育機構(gòu)的優(yōu)秀人才。另一方面，網(wǎng)龍也在通過與高校合作的方式建立研究院，包括與哈佛大學(xué)、斯坦福大學(xué)、培生教育、戴爾等校企聯(lián)動發(fā)力數(shù)字教育。有趣的是，熊立很少在公開場合提起網(wǎng)龍的這一手好牌。
在熊立的觀念里，所有數(shù)字教育里面的師資力量，均有別于傳統(tǒng)的課堂，數(shù)字教育必然要對教學(xué)資源的優(yōu)化和合理的調(diào)配做更大的貢獻，而不僅僅是單純從線下到線上的轉(zhuǎn)移。
目前，國內(nèi)成長較快的教育企業(yè)，不管是一對一還是一對多的教學(xué)模式，都會面臨一個瓶頸：受制于優(yōu)秀老師的數(shù)目。而這恰恰應(yīng)該是數(shù)字教育企業(yè)解決的問題。
“為什么大家都認同數(shù)字教育會成為未來很好的藍海，就是因為數(shù)字教育突破了教師地域和數(shù)目的瓶頸。這兩年所有成功的商業(yè)模式，都只是把老師放在線上授課。這是最簡單的，但是我們自己選擇了一條完全不同的路徑。”
熊立所說的“不同的路徑”，是要像Uber一樣，團結(jié)一切可以團結(jié)的教育資源，利用網(wǎng)龍的技術(shù)優(yōu)勢，轉(zhuǎn)變高校教師以及科研機構(gòu)的身份，實現(xiàn)資源的公平與共享?！靶畔①Y源流通了，獲取信息的成本才會大規(guī)模下降。我們希望通過合作改變現(xiàn)有的模式。成為這樣一家沒有傳統(tǒng)教師概念的教育公司?！?/p>
8年來，網(wǎng)龍累計投入數(shù)十億教育成本，通過學(xué)習(xí)內(nèi)容與學(xué)習(xí)工具雙軌并舉，搭載國際化渠道向全世界開放。未來，網(wǎng)龍期望能真正地改進整個教育系統(tǒng)，促成全球教育行業(yè)平臺的誕生，以終生學(xué)習(xí)社區(qū)提升全人類的學(xué)習(xí)方式。志當(dāng)存高遠，包括熊立在內(nèi)的所有網(wǎng)龍人無疑是自豪且自信的，更是心存敬畏的。
位于福州長樂海濱的網(wǎng)龍企業(yè)號辦公樓
當(dāng)我們奔跑的時候，世界屬于我們
2016年網(wǎng)龍開始涉足VR的時候，有人曾問熊立怎么看待VR。時隔兩年，網(wǎng)龍的“AI+教育”開始落地，又有人問他對AI的看法，熊立都只是回答：“任何技術(shù)的發(fā)展都不可能是一蹴而就的?！?/p>
事實上，AI的資本熱潮已經(jīng)過去一年有余，這一年里，AI在不知不覺中融入了很多領(lǐng)域，語音識別、圖像識別等表層部分雛形已現(xiàn)，但在深度學(xué)習(xí)、甚至具備共情能力等超越固定算法的領(lǐng)域，我們?nèi)灾跎?。沒有必要夸大AI在教育乃至各行各業(yè)的作用，而技術(shù)，一定是在人類使用的過程中慢慢發(fā)展的。
“人類剛剛發(fā)明火車的時候，當(dāng)時火車行駛速度還比不上馬車的速度，大家還是把馬車作為主要行駛工具。但是這并沒有阻擋火車取代馬車的進程?！闭f到這里，熊立笑了：“后來馬車漸漸消失在人們的視野，人們也忘了火車還有開不過馬車的時候?！?/p>
要想跟上“火車”的速度而不被時代遠遠拋下，就要不斷地更新知識、了解新生事物、走出舒適圈、接受新想法，最重要的是，保持好奇心。
“互聯(lián)網(wǎng)是一個不需要家庭背景，不受其他東西限制的領(lǐng)域，你可以在這里面看到所有的新東西。你要在這個社會上適應(yīng)下去，就要保持相對年輕的心，因為這個行業(yè)最早是因為年輕人起來的，一直到今天，還是年輕人最喜歡的行業(yè)?！毙芰⒉粺o感嘆地說：“老和不老的標(biāo)志，就看你對新事物是一種什么樣的態(tài)度?！?br/>
不走捷徑，就是捷徑
網(wǎng)龍的企業(yè)文化是由7個詞組成的：激情、學(xué)習(xí)、創(chuàng)新、爭取、追求卓越、公平、客戶至上。
這里的“學(xué)習(xí)”并非是常規(guī)地學(xué)習(xí)外部知識，而是一種“終生學(xué)習(xí)”，更像是一種生活態(tài)度和人生信念。從認識自己開始，回答我是誰，我能做什么；然后見天地，跳出自己的舒適圈，抬頭看星河燦爛，低頭踏飛石泥土；最后見眾生，內(nèi)斂鋒芒，登高自卑，超脫于物質(zhì)世界的滿足，追求人類共同的精神財富。
“余于凡事皆用困知勉行工夫，爾不可求名太驟，求效太捷也。熬過此關(guān)，便可少進。再進再困，再熬再奮，自有亨通精進之日?！?這是曾國藩家書中寫給兒子的一句話。一個習(xí)慣于將每件事都做到認真極致的人，不會計較一城一池的得失。一家敢于為了理想死磕的公司，不會滿足于風(fēng)口的紙醉金迷。路就在腳下，而英雄的征途永遠未完待續(xù)。
